[TEST] Beat ‘Em Up Collection : Le retour des baffes rétro

Sorti le 17 juillet 2025, Beat ‘Em Up Collection (QUByte Classics) est une compilation de sept jeux de baston à défilement horizontal issus des années 90, réunis par le studio brésilien QUByte Interactive, également éditeur du titre.
Disponible sur Xbox Series X|S et Xbox One, cette collection ressuscite des pépites oubliées du genre beat ’em up, avec des améliorations modernes comme le rembobinage, les filtres CRT, les cheats et les manuels numériques.

First Samurai
Date de publication originale : 1993
Développeur original : Vivid Image
Plateforme d’origine : Super Nintendo (SNES)
Un mélange d’action et de plateforme reconnu pour son originalité, mais souvent critiqué comme un faux beat ’em up. L’humour et le level design sont applaudis, tandis que les visuels sont considérés comme moyens.

Second Samurai
Date de publication originale : 1994
Développeur original : Vivid Image
Plateforme d’origine : Sega Mega Drive
Plus axé sur l’arcade et nettement plus extravagant que le premier opus, avec des dinosaures et des lasers, il a été accueilli comme une curiosité divertissante mais ne s’impose pas comme un classique du genre.

Gourmet Warriors
Date de publication originale : 1995
Développeur original : Winds
Plateforme d’origine : Super Famicom (Japon uniquement)
Beat ’em up futuriste excentrique, apprécié pour son originalité et son système de cuisine. Ton absurde et visuels musclés, souvent comparé à Choaniki

Iron Commando
Date de publication originale : 1995
Développeur original : Arcade Zone
Plateforme d’origine : Super Nintendo
Une action intense mêlant armes à feu et une grande variété de stages. Longtemps resté inédit en Occident, ce jeu est salué pour son gameplay nerveux et addictif, malgré une réalisation qui peut sembler datée.

Legend
Date de publication originale : 1994
Développeur original : Arcade Zone
Plateforme d’origine : Super Nintendo
Hack’n slash médiéval avec magie et contre-attaques. Visuellement solide mais gameplay répétitif. Reçu comme un bon clone de Golden Axe

Sword of Sodan
Date de publication originale : 1990
Développeur original : Discovery Software
Plateforme d’origine : Sega Genesis / Amiga
Réputé pour ses sprites imposants et son ambiance violente, mais souvent pointé du doigt pour la rigidité de ses animations, ses déplacements sur un seul plan et une jouabilité parfois agaçante.
Malgré ses imperfections, il atteint le statut de jeu culte.

Water Margin: The Tale of Clouds and Winds
Date de publication originale : 1999
Développeur original : Never Ending Soft Team
Plateforme d’origine : Sega Mega Drive (non officiel, Asie uniquement)
Inspiré d’un roman chinois classique, ce jeu est reconnu pour son ambiance immersive et la richesse de ses multiples fins. Bien que ses graphismes soient limités, il se distingue par un gameplay solide. Il est resté longtemps méconnu du grand public.

« Des samouraïs aux sorciers »

Chaque jeu de la collection propose un univers distinct : du Japon féodal (First Samurai) à la Chine antique (Water Margin), en passant par des mondes post-apocalyptiques (Gourmet Warriors) ou médiévaux (Legend).
Si les scénarios restent sommaires, ils servent efficacement de toile de fond à l’action.
L’ambiance est souvent décalée, parfois épique, mais rarement profonde.

« Pixels et punchlines »

Les graphismes 16-bit conservent leur charme rétro, avec des sprites imposants (Sword of Sodan) et des environnements variés.
Les filtres visuels et les options d’affichage modernes permettent d’adapter l’expérience à nos écrans actuels.
En revanche, certaines animations sont datées et les effets sonores peuvent vite fatiguer.

« Un patchwork nostalgique »

La force de cette compilation réside dans sa diversité. Chaque jeu apporte sa propre mécanique : objets à collecter, chemins alternatifs, puzzles légers…
Mais en tant que collection, l’innovation reste limitée.
Les ajouts modernes (rembobinage, cheats) sont bienvenus mais classiques dans les rééditions.

« Coup de poing, coup de cœur ? »

Les contrôles sont simples et efficaces, avec des combos basiques et une prise en main immédiate.
Certains titres comme Iron Commando ou Second Samurai offrent une bonne variété d’ennemis et de situations.
Toutefois, la difficulté est parfois mal dosée, et l’absence de multijoueur en ligne est regrettable.

« Encore une claque ? »

Avec sept jeux à découvrir, la durée de vie est honnête.
Certains titres proposent plusieurs personnages ou fins alternatives (Water Margin), ce qui encourage la rejouabilité.
Mais une fois la nostalgie passée, l’envie de relancer les jeux dépendra surtout de votre attachement au genre.