[TEST] Guilty Gear -Strive-, le sommet du jeu de baston s’impose enfin sur Xbox

Attendu de pied ferme par les amateurs de baston et les passionnés de culture japonaise, la célèbre franchise du studio Arc System Works débarque enfin avec un épisode taillé pour marquer son époque. Référence incontestée du Versus Fighting moderne, la licence revient sublimer le genre avec une formule repensée pour ouvrir ses portes à un public plus large sans jamais renier son ADN exigeant. C’est l’heure de faire chauffer les manettes pour un affrontement au sommet.

Un mode Histoire conçu comme un véritable film d’animation

Dès le lancement du jeu, l’approche narrative surprend par sa forme unique. Plutôt que de proposer un mode arcade classique agrémenté de quelques dialogues, le titre offre une véritable fresque cinématographique découpée en plusieurs chapitres. Intégralement réalisé avec le moteur du jeu, ce mode ne propose aucune interaction : il s’observe comme un animé de haute volée.

L’intrigue vient clore l’arc narratif de Sol Badguy et d’That Man, offrant une conclusion épique aux enjeux accumulés depuis plus de deux décennies. Si les néophytes risquent de se perdre un peu dans le jargon complexe de l’univers, une encyclopédie très complète et un arbre relationnel permettent de rattraper son retard. C’est un choix audacieux qui privilégie la mise en scène et le spectacle visuel pur.

Une direction artistique à couper le souffle

Visuellement, le travail accompli par les artistes d’Arc System Works relève tout simplement du chef-d’œuvre. La technologie du rendu 2.5D, maîtrisée à la perfection, donne l’illusion constante d’évoluer au cœur d’un dessin animé à gros budget. Chaque animation, chaque coup spécial et chaque transition d’arène sont exécutés avec une minutie chirurgicale.

Les caméras virevoltent autour des combattants lors des prises décisives ou des brise-murs, amplifiant la sensation de puissance phénoménale des coups. Cette prouesse plastique est magistralement portée par une bande-son rock et heavy metal d’une générosité folle, composée par le légendaire Daisuke Ishiwatari. Chaque personnage possède son propre thème chanté, insufflant une énergie démesurée aux affrontements.

Une réinvention de la formule classique

Par rapport à ses prédécesseurs, ce nouvel opus fait le pari de la clarté et de la lisibilité. L’interface a été entièrement épurée pour offrir une lecture instantanée de l’action. L’une des nouveautés majeures réside dans la mécanique de « Wall Break » (brise-mur), qui permet de projeter l’adversaire à travers le décor après une combinaison réussie sur le bord de l’écran, réinitialisant ainsi le jeu au centre tout en octroyant un bonus de jauge au joueur agressif.

Ce choix de design casse les séquences de pression infinies caractéristiques des anciens épisodes et redonne une chance de salut au défenseur. De plus, l’intégration native d’un netcode d’une stabilité exemplaire garantit des affrontements en ligne d’une fluidité absolue, éliminant quasi totalement le latence même contre des adversaires éloignés.

Un gameplay d’une précision et d’une nervosité exemplaires

Sous ses airs plus accessibles avec des enchaînements de base plus simples à exécuter, le système de combat conserve une profondeur tactique étourdissante. La mécanique emblématique des « Roman Cancels » est plus riche que jamais : en dépensant 50% de la jauge de tension, elle permet de stopper instantanément n’importe quelle animation pour créer des combos dévastateurs, feinter l’adversaire ou se sortir d’une situation critique.

Chaque membre du casting dispose d’un style de jeu profondément unique, allant du corps-à-corps dévastateur au contrôle d’espace à longue distance. Les dégâts très élevés distribués à la moindre erreur confèrent une tension dramatique à chaque seconde du match. Le mode entraînement et le mode mission, particulièrement didactiques, accompagnent parfaitement les joueurs dans l’apprentissage de ces subtilités.

Une durée de vie infinie en ligne

Proposé au tarif de 39.99 €, le titre offre un rapport qualité-prix tout simplement imbattable sur le marché du jeu de combat. Au-delà des modes solo classiques (Arcade, Survival, Entraînement), c’est évidemment dans son composant en ligne que l’expérience prend toute sa dimension. Les salons en ligne et le système de tour de classement permettent de trouver rapidement des opposants à son niveau.

Grâce aux fonctionnalités de jeu croisé (crossplay) totalement intégrées, le bassin de joueurs est immense et garantit de trouver des parties instantanément à toute heure de la journée. La marge de progression infinie et le plaisir viscéral manette en mains promettent des centaines d’heures de jeu palpitantes.