[TEST] South of Midnight, bienvenue en Louisiane

[TEST] South of Midnight, bienvenue en Louisiane

South of Midnight est un jeu Action-Aventure Narratif développé par Compulsion Games et édité par Xbox Game Studios le 8 avril 2025 sur Xbox Series et PC qui plonge les joueurs dans une aventure sombre et envoûtante inspirée du folklore du sud des États-Unis. Hazel, l’héroïne, est projetée dans un monde où réalité et mythologie s’entrelacent après qu’un ouragan ait ravagé sa ville.

Un bon film mais un mauvais jeu

L’histoire de South of Midnight repose sur une mise en scène cinématographique forte, où mythologie et réalité s’entrelacent. Hazel, l’héroïne, se retrouve projetée dans un monde empreint de légendes du Sud des États-Unis après qu’un ouragan ait ravagé sa ville natale. Ce périple l’amène à découvrir les forces surnaturelles qui rôdent dans ce paysage marqué par le bayou, les fantômes et les créatures mythiques comme le Rougarou. La narration brille par sa qualité immersive : chaque scène semble sortie d’un conte gothique, avec une ambiance lourde et poétique. L’histoire progresse par cinématiques fluides et dialogues bien écrits, qui font évoluer Hazel dans son quête identitaire et mystique. La durée de vie est d’environ 12 heures, un format idéal pour une aventure qui mise avant tout sur son univers et sa narration. Certains joueurs regretteront l’absence de contenu secondaire important, mais l’histoire reste cohérente et captivante jusqu’au bout.

L’exploration et le combat constituent les piliers du gameplay de South of Midnight. Hazel peut naviguer dans l’environnement grâce à un système de plateforme fluide inspiré du parkour. Elle saute d’arbre en arbre, se faufile sous les décombres et utilise des pouvoirs mystiques pour manipuler certains éléments du décor. Le combat repose sur des enchaînements rapides, mêlant attaques magiques et physiques. Chaque affrontement demande une approche tactique : certains ennemis sont sensibles aux sorts, d’autres nécessitent des esquives précises. Malheureusement, après plusieurs heures de jeu, les combats deviennent répétitifs, car le système ne se renouvelle pas assez.

Chaque zone est conçue pour plonger le joueur dans une atmosphère bien définie. Les paysages du Sud sont magnifiquement retranscrits, entre marais sinistres, manoirs délabrés et villages hantés. L’inspiration du stop-motion et de la peinture en mouvement donne une véritable identité visuelle au jeu. Si l’exploration est intuitive, elle souffre parfois d’un manque d’interactivité. Les décors sont sublimes mais assez dirigistes, laissant peu de place à la liberté du joueur. Ce choix est assumé pour servir la narration, mais pourrait frustrer ceux qui aiment l’exploration ouverte.

La musique de South of Midnight est l’un de ses plus grands atouts. Chaque morceau accompagne les moments clés de l’histoire, ajoutant une dimension théâtrale et dramatique aux scènes. Composée principalement avec des instruments traditionnels du blues et du jazz, la bande-son donne vie au folklore du Sud et renforce l’identité sonore du jeu. Les effets sonores sont également très travaillés : le bruit du vent dans les arbres, le crissement des feuilles sous les pas de Hazel, ou encore les murmures inquiétants des créatures dans l’ombre. Jouer avec un casque est fortement recommandé, pour profiter pleinement de l’immersion sonore.

Conclusion

South of Midnight est avant tout une expérience artistique et narrative, qui mise sur l’ambiance et l’émotion plus que sur la profondeur du gameplay. La direction artistique est l’un des plus grands atouts du jeu, avec des environnements qui donnent réellement l’impression de plonger dans un conte gothique sudiste, où chaque scène semble peinte à la main. La bande-son immersive, enrichie de sonorités blues et jazz, renforce cette identité et fait du jeu une expérience sonore aussi marquante que visuelle.
Le récit est particulièrement fort et bien construit, explorant des thèmes culturels et mystiques rarement mis en avant dans le jeu vidéo. Hazel, l’héroïne, mène une aventure personnelle entre passé, présent et surnaturel, où la narration prend le pas sur les mécaniques de jeu. C’est là la grande force du jeu, mais aussi sa principale limite : ceux qui apprécient les jeux narratifs y trouveront un véritable chef-d’œuvre, tandis que les amateurs de gameplay plus profond risquent de se sentir frustrés par le manque d’évolution des mécaniques.
L’exploration et les combats, bien que visuellement réussis, souffrent d’une certaine répétitivité et d’un manque d’innovation. Le monde du jeu est riche et envoûtant, mais très dirigiste, ce qui limite les possibilités de découverte et réduit l’impact des choix du joueur.
En fin de compte, South of Midnight n’est pas un jeu qui mise sur la performance ou la technicité, mais sur l’émotion et la narration. Il s’adresse avant tout à ceux qui recherchent une aventure immersive, contemplative et marquante, plutôt qu’un jeu d’action nerveux et interactif. Pour les amateurs de récits forts et d’univers singuliers, c’est une expérience à ne pas manquer, qui laissera une empreinte durable.

• Jeu fait sur Xbox Series X
• Jeu obtenu par l’éditeur (Xbox)

« Super Ryan 2 » Staff Xboxlive.fr