[TEST] Assassin’s Creed Shadows : Une immersion inédite dans le Japon féodal

Ubisoft frappe un grand coup avec Assassin’s Creed Shadows, le dernier opus de sa saga culte.
Ce nouvel épisode, attendu depuis longtemps par les fans, nous transporte dans le Japon féodal, une époque aussi fascinante que complexe.
Entre innovations de gameplay, nouvelles fonctionnalités et polémiques retentissantes, faisons le tour du propriétaire.

La part d’ombre…

Assassin’s Creed Shadows se déroule dans le Japon féodal du XVIe siècle, à la fin de la période Sengoku, une époque marquée par des conflits entre clans et des luttes de pouvoir.
Ce nouvel opus de la saga met en avant deux personnages jouables : Yasuke, un samouraï africain inspiré d’un personnage historique réel, et Naoe, une shinobi fictive originaire du clan Iga.

Yasuke, ancien esclave africain arrivé au Japon, est devenu samouraï sous le service du daimyo Oda Nobunaga. Son histoire est inspirée de faits réels. Le jeu explore son ascension et son rôle dans les conflits qui agitent le Japon.
Naoe quant à elle est un personnage complètement imaginaire, fille imaginaire de Fujibayashi Nagato, chef légendaire du clan Iga, et kunoichi experte en infiltration. Elle cherche à protéger sa province d’Iga après une invasion violente.
Les destins de Naoe et Yasuke s’entrelacent dans leur quête pour libérer le Japon de l’oppression.

• Le jeu nous propose deux styles opposés : Yasuke privilégie les combats brutaux avec des armes comme le katana et la naginata, tandis que Naoe se concentre sur l’infiltration avec des outils tels que grappins, shurikens et bombes fumigènes.
• Le système de combat inspiré du bushido a été entièrement repensé : il inclut des parades, contres et esquives pour un gameplay plus stratégique.
• Des missions adaptées aux personnages : certaines quêtes nécessitent les compétences spécifiques de Yasuke ou Naoe, renforçant leur complémentarité.
• Un monde ouvert immersif : le jeu propose neuf régions japonaises distinctes avec un système dynamique de météo et saisons influençant les stratégies des joueurs.

Le jeu explore la lutte millénaire entre la Confrérie des Assassins et l’Ordre des Templiers, tout en intégrant des éléments historiques remaniés pour offrir une expérience immersive.
Les joueurs évolueront dans un Japon en proie à la violence, avec une vision d’unification en toile de fond.

Une direction artistique resplendissante…

Avec Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft Montréal livre une véritable prouesse visuelle, portée par une direction artistique ambitieuse.
Plongé dans un Japon féodal mêlant authenticité historique et touches de fantasy, le jeu se distingue par une reconstitution minutieuse de lieux emblématiques tels que Kyoto ou Sakai, sublimés par des saisons dynamiques et des effets météorologiques réalistes.
Le moteur Anvil, dans sa version la plus aboutie, permet des détails saisissants grâce au ray tracing étendu, qui améliore l’éclairage global et les reflets sur toutes les surfaces.
Les environnements, riches en textures et en interactions, renforcent l’immersion, tandis que le dynamisme des particules et du vent ajoute une profondeur visuelle unique.
Cette combinaison d’innovation technique et d’une vision artistique soignée fait de Shadows un titre qui redéfinit les standards esthétiques de la franchise.

Une bande sonore immersive…

La bande-son d’Assassin’s Creed Shadows est une véritable œuvre d’art, fusionnant tradition et modernité pour immerger les joueurs dans l’atmosphère unique du Japon féodal.
Trois équipes de compositeurs ont collaboré pour créer une expérience sonore mémorable : le duo The Flight, le groupe japonais psychédélique TEKE::TEKE, et l’équipe Thunderdrum avec Tiggs Da Author.
Ensemble, ils ont incorporé des instruments traditionnels japonais comme le koto et le shakuhachi dans des compositions modernes, oscillant entre mélodies calmes et rythmes énergétiques.
Les thèmes principaux, tels que Rise of Yasuke et The Fujibayashi Legacy, reflètent parfaitement les émotions et les enjeux des personnages, tandis que la réinterprétation audacieuse de Ezio’s Family ajoute une touche familière mais renouvelée à la franchise.

Les effets sonores, quant à eux, renforcent l’immersion grâce à une spatialisation précise et des détails réalistes, comme le bruissement des feuilles ou le choc des armes, offrant une expérience audio aussi riche que visuelle.

Les Nouveautés majeures d’Assassin’s Creed Shadows…

En dépit des controverses, Assassin’s Creed Shadows regorge d’innovations qui raviront les joueurs. Voici un aperçu des ajouts les plus remarquables :

• Système d’infiltration avancé : Les mécaniques de furtivité ont été complètement revues. Désormais, les environnements interactifs permettent des approches beaucoup plus stratégiques, comme utiliser des cachettes improvisées dans la végétation dense ou distraire les gardes avec des objets du quotidien.
  
• Combat à double arme : Une première dans la série, le héros peut manier simultanément deux armes, comme un katana et une dague, ouvrant de nouvelles possibilités de combos spectaculaires.
  
• La gestion des clans : Le joueur peut recruter et gérer un réseau de partisans, débloquant des missions secondaires et des compétences uniques en fonction de leurs alliances.
  
• Exploration verticale : Tirant parti des paysages montagneux et des pagodes, Ubisoft a intégré un gameplay vertical renforcé, combinant parkour et escalade.
  Ainsi, le grappin est l’un des outils emblématiques de Naoe. Avec cet accessoire, les joueurs peuvent explorer le Japon féodal avec une verticalité inédite. Le grappin permet non seulement de grimper rapidement aux pagodes et montagnes escarpées, mais il joue également un rôle clé dans l’infiltration, permettant des attaques furtives depuis les hauteurs ou des évasions spectaculaires. Ubisoft a intégré une mécanique fluide où l’utilisation du grappin s’intègre parfaitement au parkour, rendant l’exploration plus dynamique et stratégique. Cet outil est une véritable extension des compétences du ninja, amplifiant son agilité et sa furtivité.
  
• Nouveaux modes d’interaction sociale : Plutôt que d’opter uniquement pour la force brute, le joueur peut infiltrer des villages en gagnant la confiance des habitants ou en se déguisant pour passer inaperçu.

Ces ajouts promettent une profondeur de jeu sans précédent, tout en renouvelant l’expérience emblématique de la série.

Replacer Shadows dans la chronologie de la saga…

Assassin’s Creed Shadows s’inscrit dans une phase de renouveau pour la série.
Après les succès de Origins, Odyssey, et Valhalla, Ubisoft avait amorcé une pause stratégique pour repenser son approche d’où un épisode Mirage plus court que les autres opus..
Les fans retrouveront des références aux Assassins de l’ère médiévale et des connexions au combat séculaire contre les Templiers.

Chronologiquement, cet opus marque une transition vers les racines de la Confrérie en Asie, donnant des indices sur l’expansion géographique et idéologique des Assassins.
Un peu comme dans Assassin’s Creed Embers, le court métrage animé qui conclut l’arc d’Ezio, quand Shao Jun, une jeune assassin originaire de Chine, vient faire la rencontre d’Ezio Auditore à la fin de sa vie marquant ainsi une transition importante dans l’histoire de la Confrérie, puisqu’elle est venue chercher ses conseils pour restaurer l’ordre des Assassins en Chine. Shao Jun est ensuite devenue le personnage principal du jeu Assassin’s Creed Chronicles : China, où son histoire a été explorée plus en profondeur, mais c’est une autre histoire.

Cela renforce l’idée que Shadows est autant un retour aux origines qu’une porte d’entrée vers un nouvel arc narratif.

Un nouvel atout : Le hub Assassin’s Creed…

L’une des grandes innovations d’Assassin’s Creed Shadows réside dans l’introduction du Hub Assassin’s Creed, une plateforme intégrée qui change radicalement la manière d’interagir avec l’univers du jeu un peu comme l’a fait Activision avec le hub Call of Duty.
Ce hub centralise toutes les informations liées à la progression du joueur, mais également des contenus exclusifs, des archives historiques, et un accès direct à des événements live.
Ce qui distingue le hub, c’est son aspect communautaire : les joueurs peuvent partager leurs découvertes, comparer leurs performances et même participer à des défis globaux en temps réel.
Ubisoft a clairement conçu cet outil comme un moyen de fédérer encore davantage sa communauté et d’offrir une expérience connectée plus riche.

Les libertés prises avec l’Histoire Japonaise : Un sujet épineux…

Je ne peux pas terminer cet article sans évoquer les polémiques qui ont remué internet autour de l’annonce du jeu : Ubisoft avait promis une reconstitution minutieuse du Japon médiéval, une période rarement explorée dans les jeux vidéo.
Cependant, certaines libertés créatives prises par les développeurs ont suscité de vives critiques.
Des historiens et des fans japonais ont reproché des anachronismes, ainsi qu’une interprétation parfois romancée ou simplifiée de certains événements historiques majeurs.
Parmi les points les plus discutés, la représentation des samouraïs et des ninjas a particulièrement divisé : certains estiment que l’accent mis sur l’aspect « hollywoodien » de ces figures emblématiques dénature leur rôle réel dans l’Histoire.

Le personnage du samouraï noir, Yasuke, dans Assassin’s Creed Shadows a suscité des débats passionnés. Yasuke est inspiré d’une figure historique réelle : un homme d’origine africaine qui a servi sous le célèbre seigneur japonais Oda Nobunaga au XVIe siècle. Bien que son inclusion dans le jeu ait été saluée par certains pour sa représentation d’une histoire méconnue, elle a également été critiquée.

Les polémiques se concentrent sur deux aspects principaux :

• Authenticité historique : Certains historiens et joueurs estiment qu’Ubisoft a romancé ou exagéré certains éléments de la vie de Yasuke pour les besoins du gameplay et de la narration. Par exemple, son rôle dans le jeu est parfois perçu comme trop central par rapport à ce que l’on sait de son influence réelle.
  
• Accusations de « wokisme » : Une partie de la communauté a reproché à Ubisoft d’avoir inclus Yasuke pour des raisons perçues comme « politiques » ou « tendance », plutôt que pour des raisons purement historiques. Ces critiques ont alimenté des débats sur les réseaux sociaux, certains défendant l’importance de diversifier les récits historiques, tandis que d’autres y voyaient une déviation de l’esprit original de la série.

Malgré ces controverses, Ubisoft a défendu son choix en expliquant que Yasuke représente une opportunité unique de raconter une histoire fascinante et peu connue, tout en enrichissant l’univers d’Assassin’s Creed.
Ces discussions montrent à quel point la représentation historique dans les jeux vidéo peut être un sujet sensible et complexe.

Cette polémique n’a pas été sans conséquences pour Ubisoft : face aux vagues de critiques, le jeu a subi plusieurs retards, repoussant sa sortie initiale de presque six mois.
Les développeurs ont assuré avoir écouté les retours et affiné certains aspects historiques pour offrir un compromis entre divertissement et authenticité, mais les débats restent vifs.

Conclusion

Avec Assassin’s Creed Shadows, Ubisoft continue de repousser les limites du genre tout en naviguant dans les eaux tumultueuses des attentes historiques et culturelles.
Si la polémique autour des libertés créatives laisse un goût amer chez certains, les nouveautés audacieuses et le soin apporté à ce monde ouvert offrent une aventure captivante.
Ce nouvel opus parvient à moderniser la série tout en restant fidèle à son essence : mêler histoire, action, et exploration.

Et vous, êtes-vous prêts à embrasser l’ombre et à rejoindre la Confrérie dans le Japon féodal ?

Développeur : Ubisoft Montréal
Éditeur : Ubisoft
Plateformes : Xbox Series X/S, PS5 et PC
Date de sortie : 20/03/2025

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Prix : 79.99€

Testé sur Xbox Serie S
Code fourni par l’éditeur